Que deviennent les sargasses une fois collectées ?

À lui seul, le Quintana Roo avait collecté 120 000 tonnes de sargasses sur ses plages à la mi-octobre 2025.¹ L’essentiel de ce que les Caraïbes collectent est encore acheminé en camion vers des décharges ou laissé à se décomposer. Mais un nombre croissant d’entreprises et de chercheurs voient dans ces mêmes algues une matière première.

Des blocs de construction

L’exemple le plus connu est Sargablock, fondée par Omar Vázquez Sánchez à Puerto Morelos, au Mexique. Son entreprise presse des sargasses broyées, mélangées à d’autres matériaux, pour fabriquer des blocs de construction, et les a utilisés pour bâtir des logements destinés à des familles modestes.² Selon les reportages, les sargasses représentent environ 40 % de chaque bloc. La première maison, Casa Angelita, aurait résisté à cinq ouragans.²³

Engrais et biostimulants

Riches en minéraux, les sargasses sont testées depuis longtemps comme amendement des sols. Le problème, c’est l’arsenic. Des chercheurs de l’Université des Antilles (UWI) ont mesuré de 58 à 65 ppm d’arsenic dans des sargasses collectées en Jamaïque, et recommandent des usages encadrés, comme la production de plants en pépinière, plutôt qu’un épandage sur les terres agricoles.⁴ Une revue scientifique de 2026 désigne les métaux lourds, en particulier l’arsenic, comme le principal frein à l’utilisation des sargasses dans l’alimentation humaine et animale.⁶

Biogaz et biocarburants

Les sargasses peuvent être digérées pour produire du méthane, avec des rendements qui dépendent de la finesse du broyage et du mélange utilisé. Le digestat obtenu contient encore de l’arsenic et du zinc et doit donc être traité avant tout usage agricole.⁵ Lors des essais jamaïcains, les boues de biogaz atteignaient 76 ppm d’arsenic et ont été jugées impropres aux sols.⁴ La revue de 2026 préconise une approche de bioraffinerie, qui extrait plusieurs produits des mêmes algues successivement, plutôt que de miser sur un seul usage.⁶

D’un coût à une filière

Les pouvoirs publics commencent à traiter les sargasses comme une chaîne d’approvisionnement. En novembre 2025, l’institut mexicain de recherche sur la pêche et l’aquaculture durables, le ministère de l’Agriculture, l’Association des hôtels de la Riviera Maya et The Seas We Love ont signé un accord pour transformer les sargasses collectées en biofertilisants, biocarburants et matériaux alternatifs, avec un terrain cédé par l’État pour accueillir un pôle de transformation et des avantages fiscaux pour les entreprises de transformation.⁷

Pourquoi les collecter en mer change tout

Tous ces usages fonctionnent mieux avec une matière première fraîche et propre. Les sargasses restées plusieurs jours sur la plage sont mêlées de sable et de déchets et déjà en décomposition.⁸ La revue de 2026 considère les sargasses flottantes comme la base la plus propre pour les applications à forte valeur.⁶ Des algues récoltées au large peuvent arriver plus vite et plus propres chez le transformateur, ce qui pourrait accroître leur valeur.

C’est l’une des pistes qu’explore HavBotics. Si une paire de BeachDefender déviait un radeau vers un point de collecte plutôt que vers la plage, le littoral éviterait le nettoyage, et HavBotics pourrait fournir les algues à des partenaires qui les utilisent pour la cosmétique, les engrais, les carburants ou les matériaux de construction. Savoir si ce cycle complet peut devenir une source de revenus fait partie des questions que les pilotes prévus par HavBotics permettraient de vérifier.